Николай Константинович Рерих (1874.9.Х – 1947.13.ХII)
Современниками Н. Рериха были такие художники как В. А. Серов, К. А. Коровин, М. В. Нестеров, М. А. Врубель, А. Н. Бенуа и др.
В 1893 году Н. Рерих одновременно поступил на юридический факультет Петербургского университета, который закончил в 1898 году, тема его дипломной работы была «Правомерное положение художников на Древней Руси», и в Академию Художеств в мастерскую А. И. Куинджи, которую закончил в 1897 году и его дипломная работа была картина «Гонец».
В 1900 – 01 годах Н. Рерих посещал мастерскую Ф. Кормона в Париже.
Свой путь в искусстве художник начинает в конце 1890-х годов, и до революции становится одним из видных и интереснейших русских художников и одним из пионеров русского символизма.
Начиная с 1897 года он принимал участие в выставках. У него были персональные выставки в Стоггольме (1918), Хельсинки, Гопенгагене (оби 1919), в 29 городах США (1920 – 22), Индии (в 1930-х, 40-х годах), памятные выставки в Риге (1958, 1969, 1974, 1984, 1989, 1992, 1993) и др.
Н. Рерих работал помошником директора музея Императорского общества покровительства искусства (с 1898, позднее был секретаремь общества). В 1906 – 1917 годах был директором школы Императорского общества покровительства искусства. Он изучал связи культур России, Прибалтики и Востока.
Рерих был членом «Союза русских художников» (1903 – 10) и председателем группы «Мир искусство» (1910 – 17).
С 1906 года делая декорации работал как художник театра.
В 1916 году вместе со своей семьей уехал в Сортвалд (Финляндия). После отъезда из России до своей кончины в 1947 году Н. К. Рерих жил за границей. По этому его творческий путь принято делить на два периода: «русский» (до 1918 г.) и «индийский» (1918 – 47 г.).
Он жил в США (1920 – 23), в 1923 году переселился в Индию, чтобы изучать культуру Востока. В 1925 – 1928 годы Рерих руководил экспедицию Центральной Азии. В 1928 году художник поселился в Нагаре, в 1929 году создал Гималайский научно – исследовательный институт «Урусвати», разработал проэкт пакта Мира, на основе которого по инициативе UNESCO в 1954 году была подписана конвенция о защите культурных ценностей в ситуации вооруженного конфликта. И 1934 – 35 годах он также руководил экспедицию в Манджурии в Китае.
Н. Рерих был художник, археолог, автор поэтических пейзажей и романтическо исторических композиций, создатель символических «идеограмм», религиозный мечтатель и фантаст, «ясновидец и пророк».
В своем творчестве художник переходит от полотен, которые созданы в манере реализма 19 века, к условно стилизаторским панно и иконоподобным композициям начала 20 века, а затем увлекается религиозными монументальными росписями и театральной декорацией. В 1940-х годах Рерих создает многочисленные полотна, проникнутые мистическим настроением, а завершает творческую эволюцию реалестическим Гималайским циклом.
Художник работал в станковой живописи, графике, прикладном и монументальном (в театре) искусстве.
Он создал особый синтетический, символико – фантастический жанр, который образовался сливая другие жанры. Это были класические жанры пейзажа, бытовой жанр и элементы художественной формы монументальной живописи. На его повлияли образцы, которых создали культуры различных стран и эпох, и в первую очередь образцы русской культуры.
В его картинах важно не то, что происходит, а поэтическая целостность работы, одухотворенность, мелодия, пластичность.
Облик мира в его картинах – это внутренняя связь между законами природы и человеческого духа, которая в своей целостности создает неповторимые образы культурно исторических эпох. Он стремился поэтизировать картину, приписать ей духовные способности, это было причиной почему он отказался от тежелой, со временем темнеющей масленной краски и перешел на темперу, а так же избегал шероховатых пастозных мазков.
В 1929 году Парижский университет выдвигнул его кандидатуру на Нобелевскую премию.
Общества культуры Н. Рериха существуют в США, Великобритании, Болгарии, Эстонии, России, Литве, Германии. В 1937 году общество культуры Н. Рериха регистрировано и в Латвии (его закрыли в 1940 году, и взобновили в 1989 году).
В 1937 году в Риге основан музей Н. Рериха, в котором выставлены картины Н. и С. Рерихов. В 1940 году после закрытие музея работы были переданы в нынишний Латвийский Музей искусства. В 1987 году режисер А. Эпнэр снял фильм о художнике «Флаг мира Рериха» (“Rēriha miera karogs”).